Palermo

Fordi Sicilien for mange er så intimt forbundet med maffiaen, kan det lige så godt afklares med det samme: Nej, det er ingen myte, den sicilianske maffia eksisterer, og den kaldes Cosa Nostra, som betyder vores sag. Men som turist møder du næppe maffiaen, så slap bare af og nyd en fantastisk og varieret ø.

Siciliens største og mest kendte turiststed ligger på østkysten og hedder Taormina. Ud over det græske amfiteater har byen egentlig ikke så mange seværdigheder, men miljøet er en attraktion i sig selv. Taormina, som er en stejl lille by med masser af trapper, ligger på en klippeafsats 200 meter ovenfor Naxosbugten, hvor der er fine strande. På hovedgaden Corso Umberto slentrer man frem og tillbage, og her er der et stort udbud af caféer, restauranter med pizza bagt i brændeovne og butikker.

Hvis Middelhavet virker tillokkende på dig, skal du tage svævebanen ned til strandene. Syd for Taormina ligger badestedet Giardini-Naxos, som har en helt anden karakter. Her ligger de fleste hoteller nær ved stranden, hvilket passer bedre, hvis man foretrækker et rendyrket strandliv frem for et charmerende byliv.

På øens vestside er der foruden hovedstaden Palermo, også den lille havneby og badestedet Cefalù, som, til trods for at det er Siciliens andet feriested, har lykkedes at beholde sin oprindelige charme. Den levende vulkan Etna, som ligger på østsiden, kan ses alle vegne fra, når man rejser på det nordøstlige Sicilien. På Etnas sider er jorden frugtbar, og her vokser blandt andet appelsiner, mandariner, citroner og oliventræer. I perioden februar-marts er Etnas to liftsystemer - som bringer dig til et anstændigt skiterræn - åbne. Sicilien har selvstyre, og Roms politikere har ikke meget at skulle have sagt her.